在都铎王朝及斯图亚特王朝时期，英格兰的所有人都在大的宗教压力下接受了洗礼。如果有父母反对让孩洗礼，那么神父就会威胁他们要带走孩，这样才能保证天堂之门永远向他们敞开。历史记录表明有一些这样的父母，他们烈反对施行洗礼，勇敢地向教会权威挑战。在这些个例中，父亲会被抓监狱关上一段时间，而他们的孩会被迫施行洗礼。

鉴于洗礼的重要，及早行动才能保证洗礼的及时。“教父母”一词最初是“言蜚语”的意思（来源于“godsib”一词，意为上帝的亲属）。妇女还在分娩的时候，就会派人去请教父母。从习俗上来讲，一个男孩需要两个教父和一个教母，一个女孩则需要两个教母和一个教父。在洗礼的过程中，当被问到摒弃罪恶时，教父母会替孩作答，牧师还会要求他们给孩起名。此后他们要保证教、教女将在信仰基督的生活中健康成长。

必要的时候，助产士也可以给孩们施行洗礼。公元1604年，当汉普顿廷会议讨论洗礼问题时，敦主教理查德·木科劳斯特就为妇女主持洗礼仪式辩护：

如果新生儿在没有接受洗礼的情况下死去，我们对灵魂的去向不得而知，只有上帝才会知。但是如果新生儿在接受洗礼后死去，圣经中的如下话语证明他的灵魂已得到了救赎：任何信仰我主基督之人，无论如何，不必急于为其施行洗礼，而需遵从神谕从事，不得对上帝诣旨有所忽略。

如果孩由助产士施行洗礼，则会引起很多问题。在《圣经·以非所书》里，保罗说：“只有一个，一个灵魂，甚至可以说你只能向一位神明祈祷；一个上帝，一信仰，一次洗礼。”牧师很迷惑，除了助产士的洗礼外，他们是否还应该给孩施行正式的洗礼。一些新教教派，也就是再洗礼派教徒，他们反对新生儿洗礼而持应该是成年人接受再洗礼。那些不同意这些法的人却陷尴尬中，如果最初助产士的洗礼是有效的，那么由教士再次主持的洗礼就暗和了再洗礼派的教义。所以教廷想了一特殊的仪式，在仪式上牧师会说：“如汝未获洗礼，吾将为汝施行之。”

有关洗礼的问题在新教徒中不是唯一的主要分歧，许多人认为在洗礼过程中使用十字架令人反，因为它是由男人发明的。宗派分离主义者凯恩厌恶十字架的使用，抨击它是“野兽的标志，骗的行径，一个把戏的，恶的仪式和证章，屈从于天主教兽的女”。其他的分歧包括对的使用：孩是否应当完全浸没于中或是应当往洒几次。一些牧师会将三次抛洒在婴儿上，而其他人认为这一仪式使人生厌，不符合圣经原旨。

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父亲（1）

对大分的父母亲来说，孩的生是他们一生中最重要的事。分娩对母亲来说是一次非常严峻的挑战，但同时也是对父母双方的神挑战。生活中的父亲形象更趋向于一个冷漠的形象，当孩们想去睡觉时轻轻拍拍他们的或者在晚饭时偶尔与孩们谈一会。

很多年来分娩被视为女人自己的事情，而男人起不了什么作用。妇女们互相帮助，彼此依靠，共同承担痛苦和危险。由于极少有外行人产房，大多数人都不了解分娩背后的过程。

听到产妇在分娩中痛苦挣扎的叫声，一些男人对他们的妻在这情况下能够存活下来到非常惊讶。当分娩结束时，他们被领产房，然后助产士将襁褓中的新生婴儿给他们。于传统，她通常告诉这个幸运的男人：“你已经是父亲了，快看，那是你的孩。上帝保佑，赶快赐福给他吧！”

婴儿应该用襁褓包裹起来，以保证他幼小的躯能保持着端正的态，这是最得也是最方便来让孩习惯于用脚来直立行走的方法，而不是像其他动那样四肢着地。

——弗朗西斯·利科，公元1673年

有趣的是，大多数关于怀和分娩的历史资料都是由那些富有的或者有影响力的人记下的，他们当时的份或是父亲、丈夫、医生或是牧师；很多普通的人都是文盲，因此没留下关于他们亲经历的书面记录。但是，一些父亲们的私人记录保存至今，它披了妇女分娩时充斥整个家的焦虑和害怕，那些日记也证实了夫妻间的情以及他们对孩的。

走近我那已经卸下了床罩、像是刚有人睡过的床边，