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好不容易止住笑声，曹去不知是伤还是乐的泪，拉着刘存的手，继续顺着城墙徐徐漫步：

“鉴啊，自从你异军突起、平定青州黄巾之后，我就在心底里把你当成了平生最大的对手，而且在你当上青州刺史的当天我就预言，你刘鉴远比袁氏兄弟更加可怕，也更加可敬……”

曹一听，捧腹大笑不止，无可奈何的刘存也忍不住笑了，两人就像喝醉了的疯一样，笑得泪都快来了。

“我的心腹属下中直到现在还有不服气的，哪怕自四世三公、拥有二十余万大军的袁本初被你转打败之后，他们还认为我曹拥有八万余百战将士，仍然可以全力一搏，与你刘鉴争霸天下，唯独荀文若、荀公达和郭奉孝这三个百年难遇的大才尚有自知之明，虽然他们从不说，但我知，他们已经确定这个天下是你刘鉴的了。”

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刘存终于等到了自己苦苦等候的东西，终于看到了曹最真实的立场和藏心底的切担忧，同时也锐地会到曹此时的无奈、哀伤与彷徨，而且知如果不能给予曹满意答复的话，从此之后他再也没有收复曹的机会。(未完待续……)r1292

“可最终无论怎么努力，我曹都无法阻止你刘鉴和整个青州的日益盛，特别是你经过数次大战，成功地收编十余万青州黄巾之后，我终于知自己失去了人生最大的机会，以至于最后一搏攻打徐州的时候，也都是虚张声势，没有任何的信心。”

曹哈哈一笑，笑完亲切地拍了拍刘存的手臂：“事到如今，我曹还有不相信的资格吗？”

“自那以后的这么些年来，你统辖的青州以令人不可思议的方式和速度，一步步走向富裕繁荣，走向大，你不但收留了数百万民，还殚心竭力地通过琅琊书院招揽人才，成功地控制了舆论，以大汉宗亲的份牢牢占据天下正统和义，让苦苦蹉跎的曹夜不成寐、忧心忡忡啊！”

曹听完颇意外，也为刘存的坦诚钦佩：“鉴果然心怀坦啊！先帝在九天之上看到鉴如今的所作所为，定会万分欣的。”

刘存对曹迅速转变的态度颇为意外，想了想问，：“孟德兄终于相信我刘存不是窃国大盗了？”

心起伏的曹继续倾诉：“说句心里话，直到现在我仍然看不起你刘鉴，不知你是否如自己所说的那样，以复兴大汉为己任，为我大汉民的安定幸福和千秋万代，倾尽一生，我也不想再纠缠这些虚无缥缈的东西，只想问问鉴：你自己是否相信已是分崩离析的大汉能够传承千秋万代？”

“哈哈——”

刘存默默倾听，细细辨别曹话中真意，除了苦笑，没有说一句话。

刘存听了连连摇：“嗨，说到底，你他娘的还是不信啊！”